Pre­digt zu dem Lied “Gelo­bet seist du, Jesu Christ (Ev. Gesang­buch Nr. 23)
1. Weihnachtstag

1. Gelo­bet seist du, Jesu Christ, dass du Mensch gebo­ren bist
von einer Jung­frau, das ist wahr; des freu­et sich der Engel Schar.
Kyrieleis.
2. Des ewgen Vaters einig Kind jetzt man in der Krip­pen find’t; 
in unser armes Fleisch und Blut ver­klei­det sich das ewig Gut.
Kyrie­l­eis.
3. Den aller Welt Kreis nie beschloss, der liegt in Mari­en Schoß;
er ist ein Kind­lein wor­den klein,der alle Ding erhält allein.
Kyrie­l­eis.
4. Das ewig Licht geht da her­ein, gibt der Welt ein’ neu­en Schein;
es leucht’ wohl mit­ten in der Nacht und uns des Lich­tes Kin­der macht.
Kyrie­l­eis.
5. Der Sohn des Vaters, Gott von Art, ein Gast in der Welt hier ward
und führt uns aus dem Jam­mer­tal, macht uns zu Erben in seim Saal.
Kyrie­l­eis.
6. Er ist auf Erden kom­men arm, dass er unser sich erbarm
und in dem Him­mel mache reich und sei­nen lie­ben Engeln gleich.
Kyrie­l­eis
7. Das hat er alles uns getan, sein groß Lieb zu zei­gen an.
Des freu sich alle Chris­ten­heit und dank ihm des in Ewigkeit.
Kyrie­l­eis.

Text: Str. 1 Medin­gen um 1380; Str. 2–7 Mar­tin Luther 1524
Melo­die: Medin­gen um 1460, Wit­ten­berg 1524

Haben Sie die Mit­te gefun­den? An Weih­nach­ten ist ja aller­hand los. Der gan­ze lan­ge Anmarsch hat uns schon beschäf­tigt, mache viel­leicht so sehr, dass sie bis zum Weih­nachts­fest schon über­sät­tigt sind und gar nicht mehr wis­sen, was denn jetzt noch kom­men soll. Für etli­che waren viel­leicht die Ver­an­stal­tun­gen im Advent schon ihr per­sön­li­cher Höhe­punkt. So bemer­ke ich, dass man­che Kir­che bei einem Kon­zert noch vol­ler sein kann, als an Hei­lig­abend. Für Sän­ge­rin­nen und Sän­ger ist das dann viel­leicht wirk­lich der Kern des Gesche­hens. Und ich muss zuge­ben, dass für mich in die­sem Jahr die Ver­an­stal­tung „Gos­pel und Pan­to­mi­me“ und beson­ders die Begeg­nung mit einem guten alten Freund schon ein Höhe­punkt die­ser Zeit war.

Dass wir gar nicht immer die Mit­te tref­fen, bis zum Kern vor­drin­gen – oder viel­leicht eher: dran knapp vor­bei­schram­men, zeigt sich auch in unse­rer Gewohn­heit, den Hei­lig­abend zum eigent­li­chen Weih­nachts­fest zu machen.Manche wis­sen, dass mich mit dem Pan­to­mi­men Car­los Mar­tí­nez, der Mitt­woch in Zeitz war,  eine län­ge­re Freund­schaft ver­bin­det. Und so haben wir uns auch aus­gie­big unter­hal­ten, wäh­rend ich ihn vom Flug­ha­fen abhol­te bezie­hungs­wei­se wie­der hin­brach­te und wir auch zwi­schen­durch eini­ge Zeit mit­ein­an­der ver­brin­gen konn­ten. Der sag­te mir, dass in Spa­ni­en Weih­nach­ten wirk­lich erst am 25. Dezem­ber ist, wäh­rend hier in Deutsch­land vie­le schon beim 24. von Weih­nach­ten reden. Das Fest selbst wird in Spa­ni­en erst am 25. gefei­ert. Die Hei­li­ge Nacht ist dort die „Noche Bue­na“, die „Gute Nacht“. Und kirch­lich beginnt sie mit der Mit­ter­nachts­mes­se, also dem Beginn des neu­en, des eigent­li­chen Weih­nachts­ta­ges. Auch gibt es dort nicht den Advent, wie wir ihn ken­nen. Die vier Sonn­ta­ge beson­ders zu bege­hen und einen Advents­kranz auf­zu­stel­len, hat dort kei­ne Tra­di­ti­on. Lit­ur­gie­ge­schicht­lich – also in der Leh­re dar­über, wie sich unse­re Got­tes­diens­te und das kirch­li­che Leben ent­wi­ckelt haben, ist mir die­se Sicht ver­traut: Weih­nach­ten ist der 25. Dezem­ber. Aber als Kind unse­rer heu­ti­gen Tra­di­tio­nen und Gewohn­hei­ten weiß ich auch, dass es anders ver­stan­den und gefei­ert wird. Sie selbst sehen es. Beim Fest­got­tes­diens­te heu­te sind längst nicht so vie­le Men­schen da wie ges­tern, wo die Kir­chen doch ziem­lich voll waren.

Wo ist die Mit­te? Und haben wir sie gefunden?
Ja, selbst beim Gesche­hen an der Krip­pe ist das gar nicht so selbst­ver­ständ­lich, dass wir bei der Mit­te ankom­men. Sicher – in vie­len Büh­nen­bil­dern der Krip­pen­spie­le steht die Krip­pe im Mit­tel­punkt. Aber ach­ten Sie ein­mal auf die Gesprä­che noch an solch einem Abend: „Der eine Hir­te war aber gar nicht zu ver­ste­hen. Maria hat­te ein schö­nes Kleid an. Die wird aber auch von Jahr zu Jahr hüb­scher. Wie­so ging eigent­lich dem Seppl stän­dig die Later­ne aus, der war aber auch so unru­hig.“ Das Gesche­hen am Rand ist in der Regel Gesprächs­the­ma. Und nicht nur die Rand­er­schei­nun­gen des Krip­pen­spiels wer­den bespro­chen. Auch das Orgel­spiel oder wer da war bezie­hungs­wei­se die­ses Jahr fehl­te, der abge­hetz­te Pfar­rer und die Spinn­we­ben am Trep­pen­auf­gang ste­hen im Mit­tel­punkt man­cher Unter­hal­tung. Und natür­lich alles rund um Zuhau­se. Was macht das Essen? Was wird der Weih­nachts­mann wohl mitbringen?

Haben Sie die Mit­te gefunden?
Viel­leicht ist es Ihnen eben beim Sin­gen auf­ge­fal­len: In dem Lied von Mar­tin Luther gibt es tat­säch­lich die Mit­te. Und – das ist kein Zufall: das Wort von der Mit­te steht auch in der Mit­te. Sie­ben Stro­phen hat das Lied. Die mitt­le­re ist die vier­te Stro­phe. Und dort heißt es: „es leucht wohl mit­ten in der Nacht“. Von hier aus ist das Lied auf­ge­baut, um die­ses Zen­trum her­um ist alles angeordnet.

Am Anfang des Lie­des „freu­et sich der Engel Schar“ – eine Anspie­lung auf den Lob­ge­sang der Engel in der Hei­li­gen Nacht: „Ehre sei Gott in der Höhe und Frie­de auf Erden den Men­schen sei­nes Wohl­ge­fal­lens.“ Und am Ende des Lie­des „freu sich alle Chris­ten­heit und dank ihm des in Ewig­keit.“ Freu­de umrahmt das Gesche­hen und sei­ne Beschreibung.
Die Armut unse­res Lebens bestimmt den Gedan­ken in der zwei­ten und sechs­ten Stro­phe. Unser Leben, unser Fleisch und Blut sind arm – und das heißt im ursprüng­li­chen Sinn des Wor­tes „ver­einsamt, bemit­lei­dens­wert, unglück­lich.“ In die­se Armut hin­ein begibt sich Got­tes Sohn, wird selbst so arm, einer von uns. Jesa­ja schreibt ein­mal von dem Got­tes­knecht, der lei­den muss. Vol­ler Mit­leid wird er von allen ande­ren ange­se­hen – sei­ne Wun­den, die Ver­ach­tung, die er trägt. „Wir hiel­ten ihn für den, der von Gott gestraft wird“, so der Kom­men­tar Jesa­jas (Jesa­ja 53,4).
Der Rah­men ist die Freu­de der Engel und der Men­schen, eine Freu­de, die vom Weih­nachts­ge­sche­hen aus­ge­löst wird. Die Situa­ti­on, in der Weih­nach­ten geschieht, ist die Armut, die Not unse­res Lebens, in die Gott selbst hin­ab­steigt, mit uns tauscht.
Das drit­te Paar, das sich mit den Stro­phen drei und fünf um die Mit­te her­um grup­piert, ver­bin­det die unend­li­che, unfass­ba­re Grö­ße Got­tes mit der Tat­sa­che, dass der­sel­be Gott ein Gast auf Erden wird. Umge­ben von der Freu­de der Engel und der Freu­de, zu der wir Men­schen ein­ge­la­den wer­den, mit­ten in einer Welt, die sich selbst nicht aus ihrer Not ret­ten kann, fin­det sich der unfass­bar gro­ße und barm­her­zi­ge Gott ein.
Ganz kom­pri­miert, ganz ver­dich­tet fasst es Luther in der Mit­te des Lie­des zusam­men – und selbst dort noch ord­net er sei­ne Gedan­ken sym­me­trisch um das Zen­trum her­um an: Got­tes ewi­ges Licht kommt in die Welt, damit wir zu Kin­dern des Lich­tes wer­den. „Wohl mit­ten in der Nacht.“ Das greift die Tra­di­ti­on auf, dass Jesus in der Nacht gebo­ren wur­de. Gesagt wird es im Lukas­evan­ge­li­um nicht. Doch erhal­ten die Hir­ten ja in der Nacht den Besuch der Engel mit ihrer Bot­schaft: „Euch ist heu­te der Hei­land gebo­ren.“ Und sie eilen nach Beth­le­hem, um das Kind zu sehen.
Aber die Rede von der Geburt zur Nacht weist über die Tages­zeit hin­aus. Gott kommt in das Dun­kel der Welt hin­ein. Ohne Gott durchs Leben zu gehen, das ist, als ob man im Fins­te­ren durch sein Leben stol­pert. Nicht umsonst beten Men­schen der Bibel um ein Licht auf ihren Wegen: „Dein Wort ist mei­nes Fußes Leuch­te und ein Licht auf mei­nem Weg“, bekennt es der Psalm 119. Und Jesus sagt von sich: „Ich bin das Licht der Welt. Wer mir nach­folgt, der wird nicht in der Fins­ter­nis wan­deln, son­dern wird das Licht des Lebens haben.“ (Johan­nes 8) Johan­nes beginnt sein Evan­ge­li­um nicht mit der Geschich­te von Jesu Geburt. Er schreibt einen soge­nann­ten Pro­log und spricht vom Licht, das in der Fins­ter­nis scheint. In sei­nem 1. Brief sagt Johan­nes über Gott: „Gott ist Licht, und in ihm ist kei­ne Fins­ter­nis.“ (1. Johan­nes 1,5) Und der Ephe­ser­brief mahnt uns: „Lebt als Kin­der des Lichts.“ (Ephe­ser 5,8) Und zwar im Gegen­satz zum Leben vorher.

Der Kern, das Zen­trum des Lie­des liegt in die­ser sehr ver­dich­te­ten vier­ten Stro­phe. Mit­ten in der Nacht der Welt beginnt der neue Tag. Und es ist Gott selbst, der die Nacht der Welt been­det, indem er selbst hin­ein­kommt in die­se Welt. Kunst­voll gedich­tet ord­net sich alles um die­se Mit­te her­um an, ist alles auf die Mit­te kon­zen­triert. Das Gesche­hen in der Mit­te der Nacht wird zum Dreh- und Angel­punkt der Welt und ihrer Geschich­te, der Men­schen und ihres Schick­sals. Das ist die Erkennt­nis des Refor­ma­tors, dass sich alles um Jesus Chris­tus her­um anord­net, anord­nen muss. „Solus Chris­tus“ – allein Chris­tus, so lau­tet sein Bekennt­nis und sein Prin­zip, an dem er sei­ne Arbeit aus­rich­tet und nach dem er auch die Bibel aus­legt. „Was Chris­tum trei­bet“, das ist für Mar­tin Luther die wah­re, ein­zig rich­ti­ge Theo­lo­gie. Da kann selbst ein Pon­ti­us Pila­tus zu einem Zeu­gen für Jesus wer­den, wenn er etwas Wah­res über Jesus Chris­tus sagt.

Nun lässt sich Vie­les über Jesus sagen. Und es gelingt sogar, bis zu die­sem Mit­tel­punkt des christ­li­chen Glau­bens vor­zu­drin­gen. Aber die Bibel wäre nicht die Bibel, wenn die Geschich­te hier enden wür­de. Und Mar­tin Luther wäre nicht der Refor­ma­tor, wenn er sich mit der Beschrei­bung des Weges Got­tes in die Welt hin­ein begnü­gen würde.
Es ist die ers­te wich­ti­ge Eigen­schaft sei­ner Dich­tung, dass alles auf die Mit­te, auf Jesus Chris­tus bezo­gen ist. In der Mit­te der Nacht erscheint das Licht der Welt. Gott wird Mensch, er ist da, mit­ten unter uns. Aber von die­ser Mit­te geht es dann auch wie­der los. Wer genau hin­schaut ent­deckt, dass die ers­ten Stro­phen Beschrei­bun­gen von Got­tes Weg in die Welt sind: Chris­tus wird gebo­ren, die Engel freu­en sich, Gott „ver­klei­det“ sich in unser armes Fleisch und Blut, in Mari­en Schoß liegt der unbe­greif­li­che, unend­li­che Gott, sein Licht geht in die Welt herein.
Aber da bleibt es nicht. Da bleibt die Geschich­te nicht ste­hen. Gott ver­folgt ein Ziel damit, dass er Mensch wird, ein Gast auf Erden wird, sich klein macht. Das Licht ist da – und schon mit dem Aus­gang der vier­ten Stro­phe wird klar: Das hat ja wirk­lich etwas mit uns zu tun. Kin­der des Lich­tes sol­len wir wer­den. Was über­setzt bedeu­tet, dass wir Kin­der Got­tes wer­den sol­len, zurück zu unse­rer ursprüng­li­chen Beru­fung. Sie erin­nern sich an den Anfang der Schöp­fung: „Gott schuf den Men­schen zu sei­nem Bil­de, zum Bil­de Got­tes schuf er ihn.“ (1. Mose 1,27) Und Johan­nes schreibt in sei­nem Evan­ge­li­um, dass alle, die an Jesus glau­ben, Kin­der Got­tes sind: „Wie vie­le ihn aber auf­nah­men, denen gab er Macht, Got­tes Kin­der zu wer­den, denen, die an sei­nen Namen glau­ben.“ (Johan­nes 1,12) Got­tes Sohn macht sich uns auch in dem Punkt gleich, dass wir nur zu Gast auf die­ser Erde sind. Nicht, weil er für eine Wei­le unse­re Gast­freund­schaft genie­ßen möch­te, um sich dann wie­der zurück­zu­zie­hen. Nein, Jesus erin­nert uns dar­an, dass wir ein ande­res Zuhau­se haben. Er kommt zu Besuch, weil er uns an sei­ner Sei­te mit­neh­men möch­te in die Hei­mat, von der wir getrennt sind. „Unser Bür­ger­recht ist im Him­mel“, schreibt Pau­lus (Phil­ip­per 3,20). Jesus „führt uns aus dem Jam­mer­tal, macht uns zu Erben in seim Saal“, dich­tet Luther in sei­nem Lied.
Das Gan­ze noch ein­mal anders geklei­det: Jesus wird arm. Aber nicht des­we­gen, weil er ein Armuts­ide­al ver­kün­den will und weil Reich­tum schlecht wäre. Jesus wird arm, weil wir ohne ihn im Grun­de arm dran sind. Uns fehlt der Zugang zum ewi­gen Leben, uns fehlt die Gemein­schaft mit Gott. Das meint Armut an die­ser Stel­le. Gott wird Mensch in einem Stall und nicht in einem Königs­pa­last. Die Wei­sen aus dem Mor­gen­land, die hul­di­gen zwar Jesus mit Gold, Weih­rauch und Myr­rhe, aber davon ist spä­ter nichts mehr zu sehen. Jesus wan­dert als woh­nungs­lo­ser Pre­di­ger durch Isra­el, ist auf die Gast­freund­schaft der Men­schen ange­wie­sen. Gott macht sich arm, damit wir reich wer­den. Er erbarmt sich über uns, damit wir ein Leben bekom­men, das an Fül­le nicht zu über­bie­ten ist.

Und ein zwei­tes Mal ver­dich­tet Mar­tin Luther die Weih­nachts­bot­schaft, nun in der letz­ten Stro­phe. Nicht nur, dass er das Zen­trum des Gesche­hens mit dem Bild vom Licht zusam­men­fasst – jetzt sagt er klipp und klar, was das für uns bedeu­tet: „Das hat er alles uns getan.“ Pro nobis – für uns. Wer die Weih­nachts­ge­schich­te mit der Bot­schaft des Engels an die Hir­ten noch im Ohr hat, weiß woher die­ser Gedan­ke kommt. „Euch ist heu­te der Hei­land gebo­ren.“ Gott wird Mensch nicht nur für die Men­schen damals in Isra­el. Gott wird Mensch, nicht damit wir 2000 Jah­re spä­ter einen Grund haben, Lich­ter auf­zu­hän­gen und uns den Wald in die Wohn­stu­be zu holen in Gestalt eines Weih­nachts­bau­mes. Gott wird Mensch, damit wir heu­te genau­so wie Men­schen zu allen Zei­ten zu Gott kom­men. Gott wird Mensch – pro nobis, für dich und für mich. Und so kön­nen, so dür­fen wir die Lied­stro­phen, die vom gewon­ne­nen Zen­trum aus­ge­hen, sehr kon­kret für uns selbst hören. Ja, ich den­ke, wir sol­len sie wirk­lich für uns selbst hören, sie spre­chen uns direkt an.
Gott macht uns zu Kin­dern des Lichts, zu Got­tes­kin­dern. Wir sind in die­ser Welt nicht ver­lo­ren und auf uns selbst gestellt. Gott nimmt die Vater­stel­le ein, er möch­te für uns sor­gen. Kin­der brau­chen ihren Vater, brau­chen ihre Mut­ter ganz unter­schied­lich stark. Wenn sie klei­ner sind, dann sind sie auf jede Hil­fe ange­wie­sen. Wenn sie grö­ßer wer­den, dann wer­den sie selb­stän­di­ger. Und doch blei­ben sie immer noch Kinder.
Wenn wir unse­re Eltern im Hes­sen­land besu­chen, dann fah­ren wir nach Hau­se – genau so sagen wir das. Sicher, wir haben in Thei­ßen unser Zuhau­se und füh­len uns wohl. Hier sind wir und gehö­ren hier­her. Aber genau­so gilt, dass wir immer bei unse­ren Eltern zu Hau­se sind. Dort kom­men wir her. Dort sind wir immer gern gese­hen. Und wenn uns Sor­gen drü­cken, haben wir dort immer noch ein offe­nes Ohr.
Für uns hält Gott das Leben bei ihm bereit, wir sind Erben des ewi­gen Lebens. Der Hei­land ist uns gebo­ren. Er heilt uns­re Ver­let­zun­gen, trös­tet uns in unse­rer Trau­rig­keit, holt uns aus Ver­stri­ckun­gen, aus Schuld und Gewis­sens­not heraus.
Für man­che Men­schen bricht gera­de am Weih­nachts­fest vie­les auf, was sie das Jahr über ganz gut im Griff hat­ten. Aber weil Weih­nach­ten uns ja mit allen Sin­nen anspricht, weil gera­de da die Fami­lie so betont wird, weil gera­de an Weih­nach­ten der Frie­den – der äuße­re und der Frie­den im Her­zen so betont, ja beschwo­ren wer­den, mer­ken wir gleich­zei­tig viel inten­si­ver, wo wir kei­nen Frie­den fin­den kön­nen. Und gera­de dann gilt umso mehr, was der Engel den Hir­ten sagt und was die Bibel in so vie­len Bil­dern deut­lich macht: Euch, dir ist der Hei­land geboren.
Mit­te und Ziel gehö­ren an die­sem Tag in den Blick genom­men. Mit­te und Ziel laden uns ein, Weih­nach­ten zu unse­rer eige­nen Geschich­te zu machen. Mit­te und Ziel: Gott wird Mensch mit­ten in dem, was uns wie die dun­kels­te Nacht erscheint, ja was oft auch Nacht ist.
Er wird Mensch, damit wir durch sei­ne Lie­be auch wie­der zu Men­schen wer­den, die wirk­li­ches Leben haben und den Frie­den in sich tra­gen, den die Engel ver­kün­den und den wir am Schluss eines Got­tes­diens­tes im Segen auch zuge­spro­chen bekommen.
Der Hei­land ist gebo­ren – pro nobis, für uns.

Amen.